(読売新聞より）

　１６年間、凍結していた死体から、クローン技術でマウスを誕生させることに、理化学研究所のチームが成功した。

　凍結死体からのクローンは世界初。凍結マンモスなど絶滅動物の復活が期待できるが、死体からのクローンは倫理的な議論も呼びそう。米科学アカデミー紀要に４日発表される。

　クローンは、核を抜き取った卵子に、コピーしたい動物の体細胞の核を入れ、これを代理母の子宮に移して誕生させる。凍結死体のクローンは技術的に難しく、これまで報告されたクローン動物はすべて生きた細胞から作製された。

　研究チームは、細胞を培養液内で軽くすりつぶし、核だけを押し出すように抜き取る手法を開発。氷点下２０度で１６年間凍結保存されていたマウスを解凍し、脳細胞や血液細胞の核を健康なマウスの卵子に注入した。この卵子から胚(はい)性幹細胞（ＥＳ細胞）を作製して、細胞を増やし、その核をマウスの卵子に入れる方法で、４匹を誕生させた。

　シベリアのマンモスなど、数千年～数万年間も凍土の中にあった死骸は凍結乾燥（フリーズドライ）の状態にあるが、チームはマウスの凍結乾燥細胞からのクローンＥＳ細胞作成にも成功している。若山さんは「多くの壁はあるが、今回の新しいクローン技術は絶滅動物復活の可能性を高める。それは進化学、生物学への大きな貢献になる」と話している。

　
　シベリアの永久凍土には１万頭以上もマンモスが埋もれているということらしいですが、温暖化、凍土解凍のために、今、どんどん地表に現れてきているうようです。　いつか本物のマンモスを見てみたい。

　倫理的なことは、勝手な人間の善悪の理屈で、何が正解で、何が悪いのかは、偉い人が勝手に決めてくれるでしょうが、、、マンモス復活は子供のころからの夢です。　生きたマンモスが見れるまでは生きていたいな～