(産経新聞より）

　たばこのほとんどの銘柄が１箱１１０円以上の値上げとなる１０月１日を控え、禁煙外来を訪れる喫煙者や禁煙補助商品の売れ行きが増加している。値上げ後には禁煙挑戦者がさらに増加し、禁煙関連商品の売れ行きが伸びるとみられる。同時に喫煙率の減少に拍車がかかるのは必至で、日本たばこ産業（ＪＴ）は危機感を募らせている。

　東京・日本橋人形町のオフィス街にある「中央内科クリニック」は、ＪＴによる値上げが発表された４月以降、来院者が急増している。禁煙挑戦者はそれまでの月１００人から１２０人に増えた。

　「なぜ、禁煙しようと思ったのか」。村松弘康副院長のそんな問いかけに、多くの患者が「１０月から値上げされる」ことを理由に挙げるという。

　一般的な禁煙治療では、８～１２週間に５回の診察を受ける。禁煙補助薬を含めた自己負担額は１万２千～１万８千円程度。値上げ後のたばこのほとんどは１箱４００円以上となるため、１日に１箱ペースの喫煙者なら１カ月分のたばこ代程度で収まる。

　禁煙治療の成功率の高さも来院者拡大の追い風だ。禁煙外来で処方されるファイザーの飲み薬「チャンピックス」の場合、成功率は６割程度とされ、２割程度にとどまる自己流の禁煙とは比べものにならない。村松副院長は「値上げによる金銭的負担を実感する１０月以降、禁煙外来の患者はもっと増える」とみる。

　禁煙外来を設置する医療機関も、禁煙治療の保険適用が始まった平成１８年４月から年々増加している。この１年間で１割以上増加して約１万カ所となった。

さらに、たばこの値上げ効果は、医師の処方がいらない一般用医薬品の禁煙補助薬などにも波及している。ガムとパッチタイプの「ニコチネル」を販売するスイス系医薬品メーカー、ノバルティスファーマ（東京）は今年の売上高を前年比１割増と予想する。

　禁煙補助商品を手がけるマルマン（東京）は「禁煙パイポ」の売り上げが６月ごろから増え、８月の出荷額は前年同月の２倍の約６千万円となった。５月に発売した「禁煙アメ」も好調で、発売当初に比べ出荷ペースは２倍以上だ。

　禁煙機運をさらに盛り上げたい各社は今月下旬から取り組みをさらに強化する。ファイザーは俳優の舘ひろしさんが禁煙に挑戦して話題を呼んだＣＭの続編を放映し、ノバルティスファーマでは、ドラッグストアで働く薬剤師への禁煙指導を強化するという。

　今回の値上げ幅は前回、平成１８年の２０円程度より大きく、ＪＴは今年１０月から来年９月までの販売本数が前年同期より２５％減ると予測。減少幅は予想を超える可能性もあり、ＪＴは今後のたばこ税増税に反対するなど警戒を強めている。

　確かに、禁煙外来でいらっしゃる方が増えています。９月ということは、あと１カ月切ったということ。　急がなければなりませんね。

　「チャンピクス」を使っての禁煙成功率はかなり高いようです。ただし、本当の禁煙は継続出来るか、、、ということ。そこには自分の意思が最も重要です。　禁煙外来はあくまで禁煙の苦痛をやわらげ、禁煙しやすくお手伝いするという感じ。　

　しかし、この値上げはかなりよいきっかけになりました。
願わくば、もうひと越えの値上げがあればもっといいのですが、、、

　まだ踏み切れていない方も、お急ぎください。