厚生労働省は２７日、インフルエンザが全国で本格的な流行期に入ったと発表した。国立感染症研究所（感染研）が全国約５千カ所の医療機関からの１６～２２日の報告をまとめたところ、１カ所当たりの患者数が流行の目安である１人を上回る１・３９人となった。流行入りの時期は平年並みで、ピークは来年１月下旬から２月初めごろとみられる。

　感染研によると、感染者の報告が多かったのは、山口県▽鹿児島県▽高知県▽大分県▽佐賀県－などで、４４都道府県で前の週より患者が増加した。患者から検出されたウイルスの型は「Ａ香港型」の割合がもっとも高く、次いで「Ｂ型」が多かった。

　流行による休校や学級閉鎖も増加し、１６～２２日には全国の小中高校、保育所、幼稚園のうち２校が休校となり、学級閉鎖は８１校と学年閉鎖も３０校であった。年末年始は医療機関や学校が休みとなるため患者数が減る傾向にあるが、年明けには再び増えるとみられる。

　インフルエンザは、患者のせきやくしゃみなどで放出されたウイルスを吸い込むことで感染。３８度以上の高熱に加え、関節や筋肉の痛みなど全身に症状が表れ、子供や高齢者は重症化しやすい。急性脳症や肺炎などを発症することもある。

　予防には、ワクチンが有効だが、接種から効果が出るまでに約２週間かかる。また、発症から４８時間以内にタミフルなどの治療薬を服用すると、発熱の期間が短縮されるといわれる。

　気象庁によると、今冬は関東以西で平年より寒くなる可能性が高いと予想されている。感染症に詳しい自治医大付属病院の森澤雄司感染制御部長は「寒さとインフルエンザの流行に直接的な関連はないが、空気が乾燥すると、のど粘膜の防御機能が低下し、ウイルスに感染しやすくなる」と指摘。加湿器などで湿度を５０～６０％に保つのが有効だが、「まめに清掃しないと、かえって加湿器からウイルスやカビが飛散する可能性もある」と注意を呼びかける。

　厚労省は、せきなどが出たら感染拡大を防止するためマスクを着用することや、予防のため外出先から戻ったら手洗いやうがいをするなどの対策を推奨している。

　やはり、ワクチン接種をされていない方が多かったことが残念でなりませんし、1回だけ接種していたのでは、やはり軽くとも

発症してしまうことにも残念です。

年明けにも2回目の予約をたくさんいただいておりますが、ワクチンのストックはまだ余裕がございます。

是非とも2回接種でインフルエンザをきっちりと撃退していただきたいと思います。

年明けは、1月6日より診療を開始させていただきます。

来年もどうぞ宜しくお願い申し上げます。

画像は、来年1月で4歳になるオオカミ犬のＧａｒｍです。

見た目は厳ついかもしれませんが、怖がりで気の優しいオオカミです。

小生も彼のようになりたいと願う次第です。(^_^;)

とはいえ、来年は午年、、、