（読売新聞より）

３年前に茨城、埼玉両県で発生した、毒性が弱いＨ５Ｎ２型が、鶏への感染を繰り返すことで強毒化することを、伊藤寿啓・鳥取大教授（獣医公衆衛生学）の研究クループが確認した。両県では焼く580万羽が殺処分されており、伊藤教授は「毒性が弱いうちに封じ込めることが必要で、妥当な処置だった」としている。

　研究グループは、茨城県で感染した鶏から採取したウイルスをヒナ数羽に接種。その後、体内で増殖したウイルスを別のヒナに接種する作業を繰り返した。

　その結果、20回目からヒナが全滅するようになった。　成長については、21回目のウイルスでは影響は出なかったが、28回目のウイルスでは接種された成鳥全8羽が4日以内に死んだ。　ウイルスの遺伝子の一部が変化しており、研究グループは毒性に関係する部分の解明を進めている。

　Ｈ５Ｎ２型については、1983年に米国、94年にメキシコで強毒化したケースがあったが、国内では、毒性の強いウイルスは確認されてはいなかった。

　そんな中、中国国家食品薬品監督管理局は2日、北京のメーカーなどが独自開発した、鳥インフルエンザウイルスＨ５Ｎ１型の人から人への感染を防ぐワクチンを認可しました。8月の北京五輪を前にスピード対応したのでしょうが、安全性の確認などが充分かは不安がありますね！
　チベット問題もあり、オリンピックそのものが危ういかもしれませんが、中国、日本の往来は頻繁になるでしょうから、鳥インフルエンザの問題は注目です。